Un año después de los atletas olímpicos y bajo una estrecha supervisión, el público en general finalmente pudo redescubrir el placer de nadar en el Sena, en pleno corazón de París, el sábado, donde estaba prohibido desde 1923.
Las primeras decenas de nadadores partieron a las 8:00 h desde pontones equipados con bancos y taquillas en el río Marie, frente a la Île Saint-Louis. Los nadadores fueron vigilados por numerosos socorristas con camisetas amarillas fluorescentes y pantalones cortos rojos brillantes, a juego con sus silbatos, y bajo la atenta mirada de botes inflables de la Prefectura de Policía de París.
Cada nadador llevaba un flotador amarillo sujeto a una cuerda alrededor de la cintura. La natación se desarrolló dentro de un perímetro rodeado por un cordón de seguridad. “La calidad del agua cumple” con las normas sanitarias y está a ”25 grados”, declaró Pierre Rabadan, teniente de alcalde de deportes del Ayuntamiento de París, el sábado en RMC. El propio funcionario electo planeaba nadar el sábado en la zona de Bercy (al este de París), añadiendo que para la alcaldesa de la capital, Anne Hidalgo, “no era seguro”.
Acudió al pontón, acompañada por el prefecto de policía parisino, Laurent Nunez, y la ministra de Deportes, Marie Barsacq, poco antes de las 8:30 h. “Me encantaría saltar (al agua). Se ve muy bien”, declaró a la AFP, antes de tomarse selfis con bañistas con gorro de baño. Uno de ellos le gritó desde el agua: ”¡Gracias, señora Hidalgo, es genial!”.
“Es un sueño de la infancia tener gente nadando en el Sena”, respondió la alcaldesa.
El río Sena reabrió sus puertas a los nadadores parisinos esta mañana por primera vez desde 1923
Tras la inauguración de esta primera zona de baño, dos más abrirán esta mañana: una en el brazo de Grenelle, cerca de la Torre Eiffel, y la otra en Bercy, frente a la biblioteca François-Mitterrand. Las piscinas también están equipadas con pontones, escaleras, mobiliario de playa, duchas y vestuarios.
La piscina, gratuita, estará abierta hasta el 31 de agosto, si el tiempo lo permite.
El brazo Marie tiene capacidad para 150 personas, mientras que Bercy puede acoger hasta 700, incluyendo 300 en la zona de baño. El recinto Grenelle, el único con piscina segura para familias con zona poco profunda, tiene capacidad para 200 personas. Un centro de deportes acuáticos ofrecerá kayak gratuito.
Fue en el río Marie donde la alcaldesa de París se sumergió el año pasado antes del inicio de los Juegos Olímpicos, más de 30 años después de la promesa de Jacques Chirac.
“Uno de mis predecesores, el entonces alcalde de París, soñó con un Sena donde todos pudieran nadar. Mañana, su promesa se cumplirá”, escribió Emmanuel Macron en X el viernes, hablando de “orgullo por el país”.
Nadar en el Sena, un legado prometido de los Juegos Olímpicos, responde principalmente a la necesidad de adaptarse al cambio climático en la capital, donde se prevé que las olas de calor se vuelvan más frecuentes e intensas.
Se han invertido más de 1.400 millones de euros para mejorar la calidad del agua aguas arriba del río, con obras de captación de aguas residuales para evitar que fluyan al río.
Sin embargo, dado que en París el agua de lluvia y las aguas residuales se mezclan en una sola red, la única solución en caso de fuertes lluvias es verter el desbordamiento al Sena.
Las precipitaciones récord durante los Juegos Olímpicos hicieron que el agua fuera a menudo inapropiada para el baño de los atletas.
La ministra francesa de Deportes, Juventud y Vida Comunitaria, Marie Barsacq, y la alcaldesa de París, Anne Hidalgo
Este verano, al igual que en la playa, las banderas (verde, amarilla y roja) indicarán el caudal y la calidad del agua del Sena, analizadas mediante sondas instantáneas y muestras de cultivo. Si las luces están en rojo, se prohibirá la natación.
En teoría, antes de nadar, cada nadador debe someterse a una evaluación de su bienestar acuático por parte de un socorrista antes de nadar de forma independiente en las piscinas, la mayoría de las cuales son sin fondo y tienen una profundidad media de 3,50 metros.
Las autoridades nos recuerdan que el río es una masa de agua viva y sigue siendo un entorno peligroso. “Existe riesgo de ahogamiento debido al lodo y las plantas adheridas, las fuertes corrientes, el riesgo de ahogamiento y el tráfico fluvial”, recordó la subprefecta Elise Lavielle, añadiendo que se registraron ”13 muertes en el Sena en 2024” y ya “tres este año”.
Si bien las altas temperaturas pueden tentar a algunos a saltar al agua fuera de las zonas autorizadas, a finales de junio se emitió un decreto prefectural que sanciona el baño en aguas bravas.
También se están reforzando los controles fluviales en París, el principal puerto fluvial de Europa para el transporte de pasajeros, para los operadores de embarcaciones.
El punto de Bras Marie, un punto clave para el tráfico fluvial, solo abrirá por la mañana. Para el verano de 2026, se están considerando otros puntos alternativos permanentes.
Un socorrista vigila a los nadadores en la zona de baño segura de Pont Marie, en el río Sena
Las obras de limpieza fluvial en curso aguas abajo del Sena generan esperanzas de que el próximo año se instalen nuevas zonas de baño fuera de la capital, como la Île Monsieur (Hauts-de-Seine) y la Île Saint-Denis (Seine-Saint-Denis).
Cuatro zonas ya han abierto sus puertas a los bañistas en el Marne, incluyendo la emblemática de Joinville-le-Pont (Val-de-Marne). El principal afluente del Sena ha estado cerrado al baño desde la década de 1970.
¿Por qué se prohibió el baño en el Sena?
El motivo principal de la prohibición del baño en el Sena en 1923 fue la excesiva contaminación del agua, causada por el vertido de desechos industriales y aguas residuales sin tratar en el río. Esta contaminación representaba un grave riesgo sanitario, ya que las personas que se bañaban podían contraer enfermedades como el tifus y la disentería. Las autoridades decidieron entonces prohibir el baño para proteger la salud pública, ya que el río se había convertido en un foco de infecciones y bacterias peligrosas para los bañistas.
El río Sena dejó de ser un lugar de baño popular en París principalmente por la contaminación creciente de sus aguas y los riesgos sanitarios asociados. A principios del siglo XX, el rápido crecimiento urbano, el vertido de aguas residuales domésticas e industriales sin tratar y un sistema de alcantarillado inadecuado provocaron que el río se convirtiera en un foco de enfermedades y suciedad. Médicos y autoridades alertaron sobre los peligros para la salud, lo que llevó a la prohibición oficial del baño en 1923.
Además, el aumento del tráfico fluvial y la presencia de barcos también contribuyeron a que bañarse en el Sena fuera cada vez menos seguro y atractivo. La percepción pública del río cambió: de un espacio recreativo pasó a ser considerado un lugar sucio y peligroso, lo que consolidó su abandono como destino de baño popular
La gente nada en el río Sena en el sitio de Bras Marie
