El diplomático Carlos Westendorp, ministro socialista de Asuntos Exteriores con Felipe Gozález y ex alto representante de la ONU para Bosnia y Herzegovina ha fallecido este lunes a los 89 años.
Según ha señalado el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, en las redes sociales, Westendorp fue una “figura clave de la política exterior y servidor público ejemplar”.
Su compromiso con el proyecto europeo, el diálogo y la paz “representa los mejores valores de nuestra diplomacia. Mi pésame a sus seres queridos”, ha añadido Albares.
Nacido en Madrid el 7 de enero de 1937, descendía de una familia de pintores y banqueros de origen neerlandés y era licenciado en Derecho.
Ingresó en la carrera diplomática en 1964. Su primer destino fue el consulado adjunto en São Paulo (1966-1969). Entre 1969 y 1975 desempeñó cargos técnicos en los ministerios de Industria y Asuntos Exteriores. En 1975 fue nombrado consejero de Asuntos Económicos en La Haya.
En 1979 se incorporó como asesor del Ministerio para las Relaciones con las Comunidades Europeas. Tras la entrada de España en las Comunidades Europeas, fue nombrado embajador permanente en Bruselas (1986). Posteriormente, en 1991, ocupó la Secretaría de Estado para las Comunidades Europeas.
Bajo el último gobierno de Felipe González, desempeñó el cargo de ministro de Asuntos Exteriores, sustituyendo a Javier Solana, por un periodo corto de tiempo, siendo sustituido ya por el popular Abel Matutes en el primer gobierno de José María Aznar. Tras esta etapa, fue embajador representante permanente de España ante las Naciones Unidas.
Creador de la actual bandera de Bosnia y Herzegovina
En 1997, la ONU lo designó Alto Representante Internacional para Bosnia y Herzegovina. Durante este periodo, ante la falta de consenso local, la bandera de Bosnia y Herzegovina adoptada en 1998 se basó en un diseño del propio Westendorp.
La actual bandera -el primero de los tres diseños que presentó- fue adoptada el 2 de febrero de 1998 y presentada durante la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Nagano de aquel año. El diseño sería elegido por el Alto Representante, al no ser capaz el parlamento bosnio de encontrar una solución aceptable por todas las partes. Esta bandera fue seleccionada por no contener ninguna referencia histórica o de otro tipo al estado bosnio.
Ante la falta de acuerdo entre las tres etnias de Bosnia (musulmanes, croatas y serbios), Westendorp aprobó por la vía de urgencia la ley de Ciudadanía bosnia, la Ley de Aduanas y la creación de una Comisión independiente para la futura bandera, el escudo común y las matrículas de vehículos.
Mentor de un joven Pedro Sánchez
En su etapa en los Balcanes, Westendorp actuó como mentor de un joven Pedro Sánchez, quien trabajó como jefe de gabinete en su equipo. Ese vínculo marcó el inicio de la carrera del actual presidente del Gobierno, quien siempre ha reconocido en Westendorp a su “maestro” en política exterior.
En 1999 fue elegido diputado al Parlamento Europeo en las listas del PSOE, en el 2003 fue elegido diputado en la Asamblea de Madrid y entre 2003 y 2008 fue embajador de España en los Estados Unidos.
Después, fue secretario general del Club de Madrid, una organización independiente y sin ánimo de lucro que integran exjefes de Estado y de Gobierno de países democráticos y que trabaja para fortalecer el liderazgo democrático a nivel internacional.
En su última etapa profesional, formó parte del grupo de reflexión creado por el Consejo Europeo para analizar los desafíos de la Unión Europea hacia los horizontes 2020/2030.
