Inter IKEA, la empresa que franquicia la marca sueca de muebles económicos para el hogar en 63 países, despedirá a 850 trabajadores dentro de un plan de reducción de costes ante la caída de la demanda de los consumidores y mientras la gran cadena azul de tiendas trabaja para ser más eficiente y rebajar precios. La enorme compañía gestiona el aprovisionamiento de los productos IKEA desde fábricas de todo el mundo y suministra a 13 franquiciados que operan tiendas IKEA.
La empresa se ha visto presionada por el aumento de costes y los aranceles estadounidenses, y se encuentra además en plena transición estratégica: pasar de grandes tiendas-almacén en las afueras a establecimientos más pequeños en el centro de las ciudades para atraer de nuevo a los clientes.
“Necesitamos ser más rápidos, acortar los procesos de toma de decisiones y concentrar nuestros esfuerzos en estas prioridades”, declaró a Reuters Henrik Elm, director financiero de Inter Ikea, en una entrevista.
Henrik Elm, director financiero, señala que los clientes a los que la firma quiere llegar han perdido poder adquisitivo
Tanto Inter Ikea como Ingka Group, su mayor franquiciado y propietario de la mayoría de las tiendas Ikea en el mundo, cambiaron de consejero delegado a finales del año pasado después de que Ikea registrara su segundo año consecutivo de caída de ventas. Ingka anunció además en marzo un plan para eliminar 800 empleos administrativos.
Elm aseguró que el deterioro de la confianza de los consumidores, que ya llevaba tiempo cayendo, se ha visto “acelerado” por la guerra con Irán. El conflicto ha disparado los precios de los combustibles, afectando a los presupuestos familiares y reduciendo la disposición de los consumidores a gastar en artículos no esenciales, como una reforma del hogar o un sofá nuevo.
“En momentos en los que la confianza de los consumidores se ve tan afectada, los ingresos disponibles están cayendo realmente para muchos, especialmente para los consumidores a los que queremos llegar”, afirmó Elm. “Nuestra capacidad para bajar los precios y que puedan permitirse IKEA es más esencial que nunca y, por supuesto, eso no se puede conseguir si se tiene una estructura de costes demasiado elevada”, añadió.
Los 850 puestos afectados incluyen 300 despidos en Suecia, país que alberga uno de los principales centros de Inter IKEA en Älmhult, localidad donde IKEA fue fundada en 1943. Los recortes representan alrededor del 3% de los 27.500 empleados de Inter IKEA.
