Estados Unidos y China están ganando la partida de la inteligencia artificial. Sin embargo, Europa y España, en particular también están jugando su papel en esta gran revolución digital.
Los emprendedores españoles se han puesto las pilas para sacar el máximo partido a la adopción de esta tecnología. Es cierto que, de momento, nadie aspira a crear un rival de ChatGPT pero sí, en cambio, a diseñar centenares de aplicaciones, crear microchips e instalar grandes centros de datos que faciliten la capacidad necesaria para procesar información.
El sector está en fase inicial pero cuenta con universidades, investigación y ecosistema digital
Multiverse Computing, Cala AI, Biorce, Openchip, Ideaded, Alinia, Carto, Freepik, Galtea, Supersonic, Denodo, Sherpa AI, TinyBird… son solo algunos de los principales protagonistas de un vibrante ecosistema que hoy está formado por unas 450 empresas emergentes, según los últimos datos disponibles en el informe The spanish tech ecosystem report 2026 .
Según el estudio, elaborado por Dealroom, estas compañías han levantado en el último año 717 millones, lo que supone el 23% de toda la inversión en startups en España del año 2025. “Es necesario poner estos datos en perspectiva. Si los tenemos en cuenta desde el año 2020, el ecosistema de IA ha levantado 3.300 millones de euros y eso sitúa al país en la sexta posición en el ranking europeo del volumen total de inversión”, apunta Justo Hidalgo, director de IA en la patronal Adigital. En este ámbito España supera incluso a Italia. En cambio, por delante tiene a potencias como Francia, Alemania o Reino Unido, economías más grandes que la española, pero también Suecia y Suiza, países muy centrados en alta tecnología. Queda camino por recorrer.
“A nivel local, el sector está en una fase inicial de despegue pero cuenta con todos los ingredientes para acelerar: universidades, centros de investigación como el Barcelona Supercomputing Center y un ecosistema digital consolidado desde hace años”, asegura Miquel Martí, consejero delegado de la asociación Tech Barcelona.
La mayoría de compañías se concentran, como es lógico, entre Madrid y Barcelona a causa de la solidez del sector tecnológico local. Según este informe, ambas ciudades se posicionan en el quinto y sexto lugar, respectivamente, en el ranking europeo de ciudades con mayor concentración de talento especializado en IA. “Vemos que en Madrid los ingenieros se concentran en corporaciones del Ibex35 y en Barcelona, en cambio, hay una mayor presencia de especialistas en centros de investigación y empresas innovadoras y grandes tecnológicas como Amazon y Apple”, asegura el inversor en startups Carlos Trenchs, socio fundador del fondo Masia.
Madrid y Barcelona son el quinto y sexto ‘hub’ de talento especializado en IA en Europa
También es necesario poner en valor el talento europeo frente al estadounidense: en términos de especialistas en IA están a la par: “en cada bloque hay unos 325.000 profesionales”, según cálculos de Dealroom. En este contexto, Trenchs añade que “Europa tiene ante si una gran oportunidad ya que en EE.UU. el 40% de los profesionales de IA trabaja en las siete compañías big tech y, en cambio, en Europa, este porcentaje solo es del 17%, lo que implica que haya más especialistas dedicados a la investigación y a las startups que generan nuevas ideas de negocio”, indica.
En el ecosistema de la IA hay tres grandes oportunidades: los llamados fundamentales, donde España y Europa han perdido la carrera porque no existe ningún modelo de lenguaje LLM que compita directamente contra ChatGPT; la infraestructura, con la que ahora España empieza a ponerse las pilas con centros de datos, una gigafactoría y diseño de chips y la tercera es el mundo de aplicaciones de IA. “Aquí es donde hay más potencial porque Europa cuenta con sectores verticales muy consolidados, como salud, finanzas o energía, y contando con todo este bagaje previo se puede innovar con IA jugando con ventaja”, comenta Trenchs.
La oportunidad para España, y Europa, se encuentra en el desarrollo de aplicaciones
Según Adigital, España también tiene una posibilidad de hacer contrapeso a EE.UU. y China posicionándose a escala internacional con la aplicación de IA mediante prácticas de buena gobernanza: “iniciativas como los sandboxes regulatorios sitúan a España en una posición interesante para probar y desplegar estos sistemas con seguridad jurídica y supervisión adecuada”, asegura Hidalgo.
Los retos que afronta la IA para crecer en España son, en el fondo, viejos conocidos del conjunto del ecosistema digital. Trenchs señala que el país sigue necesitando grandes fondos de inversión para impulsar startups a gran escala, si bien es cierto que en fases iniciales la necesidad inversora de las empresas ya está cubierta. También añade que es necesario aumentar “la velocidad de ejecución de los proyectos por parte de los emprendedores y las grandes corporaciones ya que la industria de la IA exige crecer a toda velocidad: el tiempo es oro”, asegura.
El sector público apuesta con Alia, el Perte chip, RedIA o la gigafactoría de IA en Móra la Nova
El sector público puede jugar un papel clave en potenciar esta tecnología crítica. Desde Adigital, señalan que España tiene algunos de los proyectos públicos más ambiciosos de Europa. El más relevante es el Perte Chip, que moviliza más de 12.000 millones de euros para reforzar la capacidad del país en semiconductores y computación. Además, se suman iniciativas como ALIA, el modelo público de IA en español, y programas como RedIA que destinan 180 millones de euros a acelerar la adopción de IA en empresas y en el sistema sanitario. Además, España también es protagonista en la UE por haber presentado una candidatura junto Portugal que pretende desplegar – en el municipio tarraconense de Móra la Nova– una gigafactoría de IA, un inmenso centro de datos capaz de procesar ingentes cantidades de datos
