Los precios del litio y las acciones se dispararon después de que Zimbabue, uno de los principales productores mundiales, suspendiera las exportaciones de concentrado, lo que avivó los temores de que el suministro global de este componente clave para las baterías se reduzca.
El carbonato de litio en la Bolsa de Futuros de Guangzhou subió un 7,2% hasta los 179.960 yuanes (26.225 dólares) por tonelada a las 9.07, hora local, mientras que las acciones de las mineras australianas también repuntaron. PLS Group Ltd. llegó a subir hasta un 7,6% en Sydney, mientras que Mineral Resources Ltd. ganó un 6%.
Zimbabue suspendió desde el miércoles las exportaciones de concentrado de litio, en una medida destinada a fomentar el procesamiento interno y frenar los envíos ilegales. El ministro de Minas, Polite Kambamura, afirmó que la prohibición solo se levantará si las empresas mineras cumplen los requisitos del Gobierno. El país africano representó alrededor del 10% del litio extraído a nivel mundial el año pasado, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
“El mayor precio del litio y los envíos ilegales continuos son probablemente los factores que están impulsando que esta reforma se produzca ahora”, señaló Cameron Hughes, analista de la consultora CRU Group, quien comparó la medida con una prohibición similar aplicada por la República Democrática del Congo a las exportaciones de cobalto.
Zimbabue se ha comprometido a tomar medidas contra el comercio ilícito de materias primas y ha introducido iniciativas para fomentar el procesamiento posterior en la cadena de valor. Las empresas chinas Zhejiang Huayou Cobalt Co. y Sinomine Resource Group Co. están desarrollando proyectos en el país con ese objetivo.
