Tan importante es para ella la voz del mercado como la de su madre tras una sesión de su club de lectura en Sant Cugat. Ambas cuentan, sobre todo la de su madre, bibliotecaria de profesión, quien puso los cimientos de su amor por los libros. Lo de los números fue cosa suya. Y ahora dirige un imperio que en el 2024 vendió más de 50 millones de libros. Es Núria Cabutí (Barcelona, 1967), la consejera delegada de Penguin Random House Grupo Editorial desde el 2013, una poderosa y discreta mujer que ha convertido el acto de editar en un delicado equilibrio entre la intuición creativa y la disciplina financiera. “Puedes ser creativo, apostar por nuevo talento y, al mismo tiempo, ser rentable”, resume. Y vaya si lo logra.
Tiene muchos libros de cabecera y, como buena editora, nunca menciona uno solo. Pero también tiene obra propia. La última: poner en marcha un centro logístico de última generación en Cerdanyola del Vallès, uno de los más avanzados de Europa. Es una muestra del enfoque con el que dirige el negocio: reforzar la eficiencia y la capacidad de respuesta de su editorial para competir en un mercado donde Amazon marca el ritmo.
Núria Cabutí
Así, en poco más de 13 años, ha construido un imperio del libro en español de más de 360 millones de euros presente a ambos lados del Atlántico. Y es que desde que asumió el cargo, Penguin Random House Grupo Editorial ha multiplicado su tamaño mediante adquisiciones estratégicas como Santillana Ediciones Generales, Ediciones B, Salamandra o, más recientemente, La Campana –una apuesta clara por reforzar su segmento en catalán–, ampliando un catálogo que ya supera los 60 sellos y llega a más de 600 millones de hispanohablantes.
Su ecuación de éxito es muy simple: el talento necesita números sólidos detrás para llegar lejos
Núria Cabutí conoce bien la casa. Sus entresijos, fortalezas y debilidades. Porque creció en ella, desde abajo. Graduada en Ciencias Económicas por la UAB, posee una licenciatura en Estudios Económicos en la Universidad de Oxford Brookes y es MBA por el IESE. Cabutí empezó en el grupo de comunicación alemán Bertelsmann en 1992 como analista financiera. Desde entonces, ha recorrido todos los peldaños del negocio editorial: marketing, dirección editorial y, desde el 2010, la máxima responsabilidad ejecutiva como directora general de Random House Mondadori. En el 2013 subió un peldaño más, a la dirección ejecutiva de Penguin Random House Grupo Editorial, con operaciones en nueve países. Y ahí sigue, aportando una tendencia positiva a favor de la feminización editorial desde un cargo, el de editor, históricamente vinculado más a los hombres. Desde esta perspectiva y con una clara apuesta por la promoción interna, Cabutí se ha rodeado de mujeres fuertes como Pilar Reyes o Sigrid Kraus, la exdirectora de Salamandra, a la que incorporó a su equipo tras la absorción. Y no es el único nombre. Sus filas están llenas de nombres que en otros tiempos trabajaron para Santillana, Ediciones B, la Campana o la propia Salamandra.
Quienes trabajan con ella la definen como resolutiva, positiva, muy humana, y con una forma de liderar que combina exigencia con escucha activa y aprendizaje constante. Y con olfato, bien para obtener éxitos editoriales de motu proprio, bien para que su equipo los obtenga. Un ejemplo: es la editorial que ha conseguido firmar un acuerdo de publicación con sello propio de Wattpad, la plataforma de autopublicación de la que han salido superventas como Joana Marcús, Alice Keller, Ariana Godoy o Mercedes Ron. Todas ellas protagonistas del boom lector por el que atraviesan las jóvenes hoy en día. Y con Penguin Random House en el centro del huracán.
En el fondo, su ecuación de éxito es muy simple: se basa en que el talento necesita números sólidos detrás para llegar lejos. No ve la rentabilidad como freno a la innovación, sino como su garantía de supervivencia. Esa visión –creativa en el escaparate, rigurosa en la trastienda– es la que ha dado solvencia económica a su grupo y lo ha consolidado como líder en lengua española.
