El pasado 6 de febrero de 2026, el exchange surcoreano Bithumb cometió un error operativo durante un evento promocional en el que tenía previsto distribuir pequeñas recompensas en wones surcoreanos (KRW) y. En cambio, envió bitcoin (BTC) a sus usuarios por equivocación, lo que derivó en una investigación regulatoria.
Debido a un supuesto fallo humano —un empleado ingresó por error la unidad de pago como “BTC” en lugar de “KRW”—, el sistema distribuyó por equivocación alrededor de 620.000 BTC a las cuentas de usuarios. La plataforma tenía previsto entregar recompensas de entre 2.000 y 50.000 KRW por usuario, equivalentes a aproximadamente 1,40 dólares.
Vale aclarar que 620.000 BTC es una cifra mucho mayor a la que el exchange tenía en su posesión: 46.000 BTC, tal como se observa en el siguiente gráfico de Arkham.
Bithumb detectó la anomalía, lo que llevó restringir las operaciones, depósitos y retiros en las cuentas involucradas a los 35 minutos del incidente, e inició la recuperación de los saldos erróneos. El incidente no estuvo relacionado con un ciberataque ni afectó la seguridad de los sistemas ni los activos de los clientes, como reportó CriptoNoticias.
El fallo generó una presión vendedora inmediata en el mercado interno de Bithumb. El precio de BTC en la plataforma cayó hasta 81 millones de wones (cerca de 55.000 dólares), una baja de alrededor del 16% respecto a los niveles globales, que se mantenían en los 60.000 dólares en ese momento.
Recuperación de fondos y respuesta del exchange
Bithumb luego informó que recuperó el 99,7% de los BTC distribuidos por error, utilizando controles internos y, en algunos casos, colaboración de otros actores del sector.
La compañía se comprometió a compensar a los usuarios perjudicados por las ventas a precios deprimidos y anunció medidas para reforzar sus protocolos de verificación y controles en procesos automatizados de distribución de recompensas.
Changpeng Zhao, fundador de Binance, comentó sobre el caso y confirmó que su plataforma colaboró en la recuperación de parte de los fondos.
“No publiqué nada en el momento para evitar generar FUD [miedo, incertidumbre y duda]”, explicó. Zhao recomendó implementar verificaciones estrictas de valor máximo en funciones de distribución de recompensas y auditorías en tiempo real para evitar errores similares en la industria.
Intervención regulatoria y supervisión reforzada
El incidente activó de inmediato la atención del Servicio de Supervisión Financiera (SSF) de Corea del Sur. El regulador inició una investigación específica en Bithumb para determinar las causas del fallo, evaluar los controles internos y verificar posibles incumplimientos normativos.
En paralelo, el SSF no solo investiga a Bithumb, sino que amplía su escrutinio a prácticas de alto riesgo en el sector de criptoactivos, como la manipulación de precios y otras conductas que distorsionan el mercado. Dentro de esta estrategia, los reguladores examinan los movimientos de las ballenas de bitcoin (entidades con más de 1.000 BTC en sus carteras). Las operaciones de gran volumen pueden influir significativamente en la cotización y exacerbar la volatilidad, especialmente en escenarios de liquidaciones masivas o errores sistémicos.
Adicionalmente, el organismo avanza en la elaboración de normativas más estrictas para mitigar vulnerabilidades informáticas y operativas. Estas incluyen sanciones económicas más severas por fallos técnicos y mayores responsabilidades legales para los directivos en materia de ciberseguridad y controles internos.
Actualización 09/02/2026: se aclara que la plataforma acreditó en las cuentas de los usuarios más BTC de los que realmente poseía.
