Tiempos de cambio a ritmo de IA. ABB Robotics ha iniciado una transición para operar como empresa independiente, separándose del grupo ABB, una decisión que responde a la necesidad de adaptarse al ritmo acelerado de la innovación en campos como la inteligencia artificial y el software, que evolucionan mucho más rápido que el sector industrial tradicional. En ese contexto, el grupo SoftBank ha decidido adquirir ABB Robotics para integrarla en su ecosistema centrado en la IA, los centros de datos y la llamada IA física . Esta operación está prevista que se cierre a lo largo del verano.
El centro de ABB de Sant Quirze del Vallès es un pilar estratégico para toda la empresa a nivel mundial. Alberga un departamento especializado en el desarrollo de la tecnología de visión del grupo y otro dedicado a las herramientas digitales y al software de simulación. Esta concentración de talento, con profesionales de 47 nacionalidades, posiciona al centro como un motor de innovación con la inteligencia artificial como valor añadido.
La división de robótica de ABB está en un proceso de integración en el grupo SoftBank que puede culminar este verano
El futuro de ABB Robotics se está configurando mediante alianzas estratégicas clave. La inminente integración en el grupo SoftBank permitirá a la empresa utilizar OpenAI como motor de inteligencia artificial de nivel industrial, lo que capacitará a los robots para comprender el mundo físico, en lugar de limitarse a procesar tareas.
La integración de la plataforma Omniverse de Nvidia con el software RobotStudio de ABB ha dado lugar a RobotStudio Hyper Reality. Esta herramienta crea un gemelo digital de cada robot, adaptado a la necesidad de cada cliente con una fidelidad del 99% respecto a la realidad, ya que no solo simula el robot, sino también el entorno físico (con variables muchas veces imprevistas, como luz, temperatura o dilatación de los materiales). Esta tecnología promete reducir los plazos de entrega en un 50% y los costes de programación en un 40%.
El avance en el diseño de robots simula la máquina pero también todo su entorno y variables imprevistas
Sergio Martín, director general de ABB Robotics para España y Portugal, señala que “Nvidia es reconocida hoy en día por su enorme capacidad computacional. Cuentan con una plataforma que denominan Omniverse en la que recogen toda la información sobre el entorno mediante modelos de simulación, lo que les ha permitido identificar cómo funciona el entorno y cómo funciona el mundo y la física”.
Martín indica que esta integración “significa que lo que transfiramos del mundo virtual al mundo real tendrá una correlación casi exacta gracias a esta colaboración con Nvidia”.
En Sant Quirze, ABB Robotics tiene su Centro de Innovación para Clientes. “La idea es recibir a los clientes y escuchar sus retos –describe Sergio Martín–. A continuación, contamos con diferentes puestos de trabajo y lo que hacemos es seleccionar cuál de los centros de soluciones globales puede ofrecer la solución, qué tecnología se aplica y llevar a cabo una prueba de concepto con ellos. ¿Es viable o no? Así que esto resuelve muchos de los problemas de barrera de entrada”.
La idea es que cualquier cliente, por pequeño que sea su negocio, pueda encontrar una solución robótica que amplíe sus horizontes de empresa. “Que sepan que la barrera de entrada no es tan alta, que podemos apoyarles, ya sea nosotros mismos o con integradores de ingeniería que colaboran con nosotros, porque en el mundo actual no se puede ir por libre en todo; hay que colaborar con otras empresas, con otras tecnologías”, señala Martín.
Robótica móvil ABB tiene unos 600 empleados en España, la mitad en una fábrica de robótica móvil en Burgos
Además, ABB Robotics ha firmado un acuerdo con Psyonic para incorporar su tecnología de prótesis robóticas Ability Hand en las manos de los robots, transfiriendo datos reales sobre la manipulación humana para dotarlas de una destreza y agilidad similares.
La IA y las alianzas globales, como la de Nvidia y su integración en el grupo SoftBank, dota a ABB Robotics de nuevos horizontes: “Siempre hemos crecido con el sector, pero ahora somos capaces de decir hacia dónde queremos crecer. Y el hecho de contar con este valor añadido aquí en Catalunya, en España, en las diferentes unidades, nos convierte, de verdad, en líderes, líderes a la hora de trabajar en otros países”, sentencia Martín.
El diseño de robots mediante gemelos digitales promete reducir los plazos de entrega a la mitad
Robots y empleo, de la mano
Los datos muestran que los países con un índice de robotización más elevado, como Corea del Sur (con 2.300 robots por cada 10.000 empleados), presentan tasas de desempleo más bajas. España, con 170 robots por cada 10.000 empleados, ocupa el decimotercer puesto a nivel mundial, lo que indica que hay un amplio margen de crecimiento para mejorar la flexibilidad, reducir los costes y aumentar la competitividad industrial. La robótica colaborativa y la inteligencia artificial están desempeñando un papel clave en la democratización de esta tecnología, haciéndola accesible a las pequeñas y medianas empresas (pymes). Estas soluciones ofrecen una inversión más asequible y un retorno de la inversión (ROI) de aproximadamente un año, lo que rompe las barreras económicas tradicionales. Esta expansión se refleja en el uso de robots en sectores no industriales, con ejemplos en aplicaciones como la preparación de cócteles en cruceros, un servicio de helados en Italia, la personalización de perfumes o la automatización de tareas repetitivas en laboratorios médicos para agilizar los diagnósticos de enfermedades.
