El mundo occidental pensó durante muchos años que sus modelos, el norteamericano y el europeo, eran los vencedores. Como ha recordado hoy el catedrático de innovación de Esade, Xavier Ferràs, en la reunión anual del Col·legi d’Economistes de Catalunya, el economista Francis Fukuyama predijo el fin de la historia, el periodista del New York Times, Thomas Friedman, se alegró de que internet acababa con todos los obstáculos para la información en un mundo plano, y el premio Nobel de economía Michael Plense confiaba en que todos los países vendrían hacia nuestro modelo. “Nada de eso ha pasado. Dos tercios del mundo están en la órbita de China; lejos de las democracias liberales y de la economía liberal”, ha advertido ante el auditorio de la sala principal durante la mesa redonda Los tres pilares del Estado de bienestar.
En un escenario internacional cada vez más complejo, los economistas catalanes se han preguntado cómo salvar el elemento diferencial del continente europeo: la cobertura social. Para el presidente del Consejo Económico y Social (CES), Antón Costas, la respuesta es clara: “hay que tener mejores empleos”. El economista ha recordado que los tres pilares que han sostenido el modelo europeo se han basado en la “santísima trinidad” de crecimiento económico, bienestar social y democracia. “La clave de los gloriosos 30 años, los que van desde la Segunda Guerra Mundial hasta finales de los años 70, fue fundamental la existencia de muy buenos empleos industriales que, si bien no daban para hacerse ricos, sí lo hacían para construir vidas de clase media”, ha explicado.
Costas ha defendido la creación “mejores empleos” para salvar el Estado de bienestar
Costas también ha compartido dos temores de cada al futuro. “No se debe volver a la austeridad”, ha afirmado sobre las voces que llaman a una mayor productividad. “La competitividad no debe conducir a la represión salarial para reducir costes, sino que se deben mejorar las competencias de los trabajadores”, ha indicado. El segundo temor es volver a poner el foco únicamente en la industria. “La industria no volverá al 20% del mercado del trabajo, como mucho será del 18%. Se debe aceptar que la creación de los buenos empleos deberán trascender de la industria y darse también en los servicios”, ha señalado.
Por su parte, la presidenta del Cercle d’Economia, Teresa Garcia-Milà, sí ha puesto el foco en la productividad. “El PIB per cápita de Catalunya ha pasado de estar por encima del promedio a estar al 90%”, ha lamentado. Garcia-Milà, que también ha recordado que pese al descenso del paro, todavía se encuentra en un 8%, ha abogado por tratar de elevar la competitividad de la economía catalana para financiar las necesidades del Estado de bienestar.
“El PIB per cápita de Catalunya ha pasado de estar por encima de la media europea a estar al 90%”, lamenta Garcia-Milà
Durante su intervención, también ha aportado ideas concretas para hacer más eficientes los servicios púbicos, como introducir mecanismos vinculados al uso, la flexibilización de la vida laboral para compatibilizar de forma más fácil la jubilación y el empleo, más políticas activas de empleo, o dotar de más independencia y autoridad a las direcciones de escuelas e institutos.
Por su parte, la economista del Institut d’Economia de Barcelona (IEB), Judit Vall, ha focalizado su intervención en los retos del sector de la salud bajo la idea de que invertir en esta área genera competitividad. “Si los trabajadores tenemos salud, produciremos más. En los últimos años, las horas de trabajo perdidas por bajas médicas se han duplicado hasta el 5,2% del total y también se han duplicado las bajas de salud mental”, ha analizado.
Illa advierte que, si no se genera prosperidad compartida, la gente puede caer en el autoritarismo
Otros retos sobre la mesa es el envejecimiento de la población. “Nuestra esperanza de vida es de 83 años, tres más que la media europea, y va en aumento”, ha afirmado. Vall se ha referido a un estudio que señala que un hombre de 71 años actual tiene el mismo estado de forma que un hombre de 63 en los 70 y ha pedido aprovechar esta capacidad de trabajo latente.
En la inauguración de la jornada, el president de la Generalitat, Salvador Illa, ha avisado de que si los gobiernos no son capaces de generar prosperidad compartida, “la gente puede caer en planteamientos autoritarios”. Illa ha pedido tener “cuidado” si la ciudadanía no percibe que se crea prosperidad, ya que si no ven que su vida mejora y tienen dificultades para acceder a la vivienda o tener servicios básicos, pueden poner en duda la capacidad de las instituciones democráticas.
Por su parte, el decano del Col·legi, Carles Puig de Travy, ha lamentado que la creación de prosperidad, “de momento, no llega igual a todo el mundo”, y ha dicho que la respuesta al problema pasa por incrementar la productividad de las empresas y acompañarla con la mejora de la eficiencia de las instituciones públicas. “El reto es fomentar el crecimiento con más valor por hora trabajada y combinarlo con la creación de puestos de trabajo de calidad”, ha dicho.
