Las Fuerzas Armadas británicas interceptaron este domingo un petrolero presuntamente vinculado a la denominada “flota fantasma” rusa cuando intentaba atravesar el canal de la Mancha, en una operación ordenada por el Gobierno de Reino Unido y ejecutada en aguas territoriales británicas.
Según informó el Ministerio de Defensa británico, el buque Smyrtos fue abordado por efectivos de los Royal Marines y agentes especializados de la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA, por sus siglas en inglés), que participaron en una actuación coordinada para inspeccionar la embarcación.
Las autoridades británicas indicaron que el petrolero permanecerá retenido y bajo vigilancia frente a la costa sur de Inglaterra mientras prosiguen las investigaciones sobre sus actividades. Londres subrayó que la operación se desarrolló de acuerdo con la legislación británica y el derecho internacional.
El primer ministro británico, Keir Starmer, confirmó que fue él quien autorizó la intervención y presentó la actuación como una nueva medida para dificultar la financiación de la maquinaria de guerra rusa.
“Esta exitosa operación asesta otro revés a Rusia y recuerda a quienes alimentan la guerra de Putin en Ucrania que no les dejaremos esconderse”, afirmó Starmer en un mensaje publicado en la red social X.
La llamada “flota fantasma” rusa es el nombre con el que gobiernos occidentales y organismos internacionales identifican a una red de petroleros utilizados para transportar crudo y productos energéticos sorteando las sanciones impuestas a Moscú tras la invasión de Ucrania. Estas embarcaciones suelen operar con estructuras societarias opacas, cambios frecuentes de bandera y sistemas de seguimiento desconectados para dificultar su rastreo.
La interceptación del Smyrtos se produce en un momento de creciente presión de Reino Unido y sus aliados sobre las exportaciones energéticas rusas, consideradas una de las principales fuentes de financiación del esfuerzo bélico del Kremlin.
Por el momento, las autoridades británicas no han detallado la carga del buque ni los posibles delitos que se investigan, aunque han asegurado que las pesquisas continúan abiertas.
