Octubre del 2023. Empresarios del sector aéreo se quedan ojipláticos al leer en este diario que el pacto de Gobierno entre el PSOE y Sumar incluye un punto que restringiría el puente aéreo entre Barcelona y Madrid, con Iberia como principal aerolínea afectada. El ministerio de Transportes, entonces en manos de Raquel Sánchez, afirmaba que realizaría un estudio técnico para evaluar en qué trayectos era posible sustituir completamente el avión por el tren de alta velocidad, con el punto de mira en las rutas de hasta 2,5 horas por ferrocarril. Mientras tanto, las tasas ambientales a los vuelos cortos aumentaban y Vueling llegaba a suprimir su histórico vuelo entre la capital catalana y la española.
Este objetivo ha dado un vuelco con la crisis inédita del AVE, que se ha llevado por delante la vida de más de cien personas este año entre los accidentes de Adamuz y Urda, aparte de las decenas de heridos.
El pacto de Gobierno entre el PSOE y Sumar contemplaba suprimir parte del puente aéreo
Las aerolíneas, a las que se pretendía recortar actividad, refuerzan ahora sus vuelos para cubrir el vacío del tren. Iberia e Iberia Express han programado 98 vuelos adicionales entre Madrid y las ciudades de Sevilla y Málaga del 30 de octubre al 8 de noviembre. Son 20.718 plazas extra, un 93% más de capacidad sobre lo previsto inicialmente, repartidas entre Sevilla, con 10.734 asientos adicionales, y Málaga, con 9.984.
El dispositivo combina nuevas salidas y aviones de mayor tamaño. Ambas compañías han limitado además a 99 euros por trayecto las tarifas en clase turista entre Madrid y Andalucía hasta el 8 de noviembre. Air Europa ha ampliado sus conexiones con un vuelo diario adicional por sentido con Málaga y otro con Sevilla, donde llega a ofrecer cuatro conexiones por sentido los martes, jueves y viernes, frente a las dos habituales.
En Barcelona-Madrid, el cambio venía de antes. Vueling recuperó temporalmente la ruta en febrero, ante los problemas ferroviarios, y ha vuelto a operarla desde el 5 de octubre. Esta vez ha puesto a la venta más de 80.000 plazas para la temporada, con vuelos disponibles hasta finales de marzo. La compañía señala una demanda al alza, especialmente entre los viajeros profesionales.
Las cifras de pasajeros reflejan ese repunte, aunque todavía no permiten saber a ciencia cierta cuánto durará. El impulso llega en un momento favorable para los aeropuertos españoles, que también ganan viajeros por el desvío de turistas hacia destinos considerados seguros ante la guerra de Oriente Medio. La red de Aena en España cerró septiembre con 257,2 millones de pasajeros, un 4,1% más. El avión, cuyo uso se quería limitar en favor del tren, vuelve a ganar terreno.
