A la agencia de espionaje china, ahora en el ojo del huracán por el caso Jensen Huang, hay que reconocerle un mérito. Haber pasado prácticamente inadvertida pese a tener una nómina de empleados -alrededor de cien mil- que triplica la suma de la CIA, el Mosad y el Mi6. O por lo menos, esa es la estimación de los servicios de inteligencia rivales, acostumbrados a ocupar portadas. No así el Ministerio de Seguridad del Estado (MSE), fundado en Pekín en 1983 y conocido como Guo-an-bu (por las tres primeras sílabas de su nombre chino).
Se sabe que el ministro del ramo, Chen Yixin, es miembro del Comité Central. Este graduado en Física de 67 años responde directamente ante el comité permanente del politburó, los siete hombres que dirigen China. Desde que Xi Jinping accedió a la secretaría general del Partido, hace catorce años, el organismo de inteligencia ha multiplicado su tamaño. La gran purga en sus filas le precede, ya que tuvo lugar entre 2010 y 2012, cuando entre 18 y 20 infiltrados al servicio de la CIA fueron descubiertos y eliminados.
La opacidad es marca de la casa. No debe extrañar que el gobierno chino sea el primero en negar que la empresaria Huang Le, también conocida como Alice Huang, fuera una de sus espías, con la misión de engatusar a Jensen Huang, presidente ejecutivo de Nvidia, la empresa de chips más valiosa del mundo. Pero si así fuera, el MSE habría marcado un gol casi tan valioso como el que encajó hace tres años, cuando la amante del entonces ministro de Exteriores, Qin Gang, la presentadora radicada en EE.UU., Fu Xiaotian, resultó ser una informante.
Se da la circunstancia de que Alice Huang también fue reportera de televisión en su Hunan natal -donde recuerdan su presencia y su sonrisa contagiosa- antes de graduarse en Gestión de Medios en la Universidad Baptista de Hong Kong, donde hizo carrera en la banca. Por circunstancias que ahora levantan sospechas, pasó al mundo de los videojuegos y de ahí a levantar casi de la nada una empresa con sede en Singapur que habría de convertirse en el mayor importador de chips de Nvidia en el sudeste asiático.
No hay nada nuevo en que Singapur sea la sede ficticia de innumerables operaciones en Asia. Hasta Coca-Cola, por ejemplo, invierte en Vietnam como si fuera una empresa singapurense, por el mejor trato fiscal. Pero algo debió levantar las sospechas de la policía de la ciudad-estado, que en diciembre pasado llamó a declarar a la empresaria que había comprado chips avanzados de Nvidia -vetados a China- para su empresa, Megaspeed, por más de cuatro mil millones de dólares. Cincuenta mil de los cuales -un 36%- no pudieron ser rastreados por la propia Nvidia a ningún centro de datos de Singapur y sus alrededores.
Aunque el descomunal consumo de agua y energía de estos centros empieza a ser contestado en Singapur -que depende sus vecinos para su abastecimiento- lo cierto es que la mayoría de los de Megaspeed están en Malasia, Indonesia o Tailandia. En este último país, la contestación a iniciativas del mismo tipo va en aumento, por un riesgo añadido. El que puso en evidencia el descubrimiento de tanques subterráneos con cientos de miles de litros de combustible, para superar apagones, en zonas residenciales, incluso a pocos metros de hospitales, escuelas o centros comerciales.
Repescado por el presidente
Marco Rubio filtró la relación de Jensen Huang antes del viaje de Trump a Pekín
Volviendo al Guoanbu, la agencia de inteligencia china, hay que decir que tiene una dirección conocida, aunque no publicitada, en Xiyuan, cerca del Palacio de Verano de Pekín. Un campus inmenso que también incluye viviendas, en un nudo de comunicación del noroeste de la capital. Pero tiene ramificaciones en todo el país y en el extranjero, que responden a su vez a dieciocho divisiones distintas.
Su fundación en los ochenta, a partir de organismos preexistentes dedicados al espionaje y el contraespionaje, se hizo bajo la inspiración de Deng Xiaoping, con Zhao Ziyang como primer ministro. Pero más allá de la seguridad del régimen de partido único -la hoz y el martillo figuran en el emblema del MSE- su objetivo central ya no era exportar maoísmo, sino importar -o copiar- tecnología.
Bajo Xi Jinping, además, el Guoanbu-MSE absorbió parte del espionaje en tecnología de doble uso que hasta entonces desempeñaba el Ejército Popular de Liberación. A día de hoy, el espionaje industrial tiene en su seno tanta o más importancia que el espionaje militar, aunque en el caso de los chips más avanzados y la inteligencia artificial, ambos campos confluyen. El sector donde EE.UU. todavía mantiene una cierta primacía tecnológica respecto a China -que ya no se mide en años, sino en meses- y donde ambas potencias libran su gran batalla.
Aunque el propio Jensen Huang, estadounidense nacido en Taiwán, sea de tradición familiar china, su gobierno y sus accionistas están en las antípodas de los valores asiáticos. Que nadie lo espere en el próximo encuentro entre Xi Jinping y Donald Trump -previsto para la semana que viene en Shenzhen- por mucho que se moviera como pez en el agua en el celebrado anteriormente en China. Aunque no figuraba en la lista inicial, Donald Trump lo repescó en su escala en Anchorage, Alaska, a medio camino de Pekín. Ahora sabemos que quien estuvo a punto de impedirlo fue el secretario de Estado, Marco Rubio -un enemigo jurado del Partido Comunista de China- al filtrar a un reducido número de altos funcionarios las sospechas sobre Alice Huang, fruto de su seguimiento electrónico.
A Jensen le esperan muchas preguntas incómodas en los próximos días y las más fáciles de responder quizás sean las de Lori Mills, su esposa desde hace más de cuarenta años. El Arte de la Guerra, de Sun Tzu, afirma que la mejor victoria es la que se obtiene sin necesidad de combatir. Pero en la IA no hay tregua.
MSE
Las redes del espionaje y el espionaje en las redes
El Ministerio de Seguridad del Estado -el aburrido nombre de la agencia de espionaje de la República Popular de China- salió de las sombras hace tres años, cuando abrió su propia cuenta en WeChat, plataforma con cientos de millones de usuarios en el país. Luego, cuando semanas antes de las elecciones estadounidenses, el gobierno de Joe Biden lanzó una campaña en chino en las redes para captar informadores, el MSE lo ridiculizó en WeChat, combinación china de X, Instagram, Whatsapp y Bizum en una misma plataforma. Meses después, se aplicaban a dar consejos del tipo “ojo con los comentarios en el tren durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar” o “cuidado con la gente alta y guapa”, con conocimiento de causa. Puede parecer manía persecutoria, pero esta también puede ser contagiosa. El año pasado, el embajador Nicholas Burns, antes de abandonar China, prohibió “por motivos de seguridad” al personal de las legaciones estadounidenses que tuvieran relaciones íntimas con personas chinas.
