El Ejército de Estados Unidos ha evacuado al menos dos aviones cisterna de reabastecimiento en vuelo de la base británica de RAF Mildenhall, en el este de Inglaterra, ante una posible amenaza procedente de Irán. Los aparatos fueron trasladados a Alemania durante la mañana de ayer lunes, mientras que otros aviones de características similares fueron desplazados posteriormente a diferentes instalaciones militares. La información, adelantada por The Wall Street Journal, ha sido recogida este martes por The Times y The Guardian.
La decisión se produce después de que Washington retirara en septiembre sus bombarderos de la base de RAF Fairford, también en territorio británico, a raíz de un incidente de seguridad presuntamente relacionado con Irán. Según The Guardian, las autoridades estadounidenses todavía están evaluando la naturaleza exacta de la amenaza sobre Mildenhall. Por el momento, no se han practicado detenciones ni se ha identificado una amenaza concreta contra esas instalaciones, lo que apunta a que las medidas podrían responder a un riesgo de carácter más general.
Washinton ha elevado el nivel de alerta de sus tropas en las bases británicas de Mildenhall y Lakenheath
Estados Unidos también ha elevado el nivel de alerta de seguridad en las bases de RAF Mildenhall y RAF Lakenheath, según un funcionario estadounidense citado por The Wall Street Journal. En Mildenhall se ha activado la denominada alerta Charlie, el segundo nivel más alto de los cuatro contemplados por el sistema de protección del Departamento de Defensa estadounidense. La alerta Charlie se activa cuando los servicios de inteligencia consideran probable una acción terrorista.
El Gobierno británico ha evitado ofrecer detalles sobre los movimientos de las aeronaves. El Ministerio de Defensa ha recordado que los desplazamientos de aviones y otros medios militares son habituales por razones operativas. La Fuerza Aérea estadounidense no ha precisado a ninguno de los medios citados los motivos de la evacuación y ha alegado razones de seguridad operacional.
El episodio llega después de las detenciones de septiembre por un presunto intento de atentado contra la base de RAF Fairford, en Gloucestershire (Inglaterra). Cinco hombres fueron arrestados en las inmediaciones de las instalaciones y otros dos, Mohmed Abdulkarim y Nouman Essghir, ambos de 24 años, fueron acusados posteriormente de delitos relacionados con la seguridad nacional. El primer ministro británico, Andy Burnham, aseguró en octubre que la operación probablemente había sido coordinada desde Irán, una acusación rechazada por el embajador iraní en Londres. La Guardia Revolucionaria iraní había advertido en julio de que Fairford y cualquier otra base utilizada para lanzar ataques contra su país constituían objetivos militares legítimos.
