Al menos 90 personas murieron en una explosión de gas ocurrida el viernes en la mina Liushenyu, en la provincia china de Shanxi (centro), informaron medios estatales chinos.
El accidente se produjo a las 19:29 hora local del viernes (11:29 GMT) en esa explotación situada en el distrito de Qinyuan, donde trabajaban 247 personas en el momento del siniestro y donde continúan las labores de rescate, según la agencia oficial Xinhua.
La cifra de muertos aumentó a lo largo de la jornada: en un primer balance divulgado en la mañana del sábado, las autoridades habían informado de 8 fallecidos, 201 personas evacuadas con vida y 38 atrapadas bajo tierra, antes de elevar el número de víctimas mortales primero a “más de 50” y después a 82.
Posteriormente, la televisión estatal CCTV señaló que, además de los 82 fallecidos, otras 9 personas seguían desaparecidas.
Las autoridades no han detallado por ahora las circunstancias concretas en las que se produjo la explosión ni el estado de las personas que seguían sin ser localizadas, aunque sí han indicado que las tareas de rescate seguían en marcha.
En paralelo, Xinhua indicó que una persona responsable de la empresa propietaria de la mina había quedado “bajo control de las autoridades”, en un movimiento que apunta al inicio de la depuración de posibles responsabilidades por el siniestro.
Tras conocerse el accidente, el presidente chino, Xi Jinping, pidió intensificar las tareas de búsqueda, atender a los heridos, investigar las causas del suceso y exigir responsabilidades.
El viceprimer ministro Zhang Guoqing se desplazó al lugar para supervisar las labores de rescate y la gestión posterior al accidente.
Las minas de carbón, material con el que China genera en torno a un 60 % de su energía, siguen registrando una alta siniestralidad, aunque en los últimos años el número de accidentes mortales se ha reducido de manera significativa.
El sector minero chino registró más de 3.000 muertes entre 2018 y 2023, cifra que sin embargo supuso un descenso del 53,6 % con respecto al lustro anterior, según datos oficiales.
El primer testimonio
“Olía a azufre”
Un superviviente de la explosión de gas describió cómo logró escapar entre una “nube de humo” con olor a azufre, en uno de los primeros testimonios difundidos sobre el siniestro.
El trabajador, de nombre Wang Yong, explicó a la cadena estatal CCTV que se encontraba en el frente de trabajo 311 cuando comenzó a percibir humo, sin haber escuchado antes “ningún ruido”.
“Entonces olí algo como azufre, como cuando hay una voladura”, señaló Wang, que añadió que en ese momento empezó a avisar a otros compañeros para que corrieran hacia la salida. Durante la huida, el minero aseguró que vio a personas afectadas por el humo y que él mismo perdió el conocimiento.
“Vi a gente ahogada por el humo. Yo también me desmayé. Después de estar tumbado más de una hora, me desperté solo, desperté también a la gente que tenía al lado y salimos de la mina”, relató, citado por CCTV.
