¿Habrá visto Jensen Huang la película M. Butterfly ? David Cronenberg recreaba la historia de un diplomático francés enamorado de una cantante de ópera china que resultaba ser una espía, y algo más… El paralelismo es evidente y la moraleja no deja lugar a dudas: el deseo engaña al juicio.
El caso del ex consejero delegado de Nvidia supera los precedentes al incluir el agravante de espionaje industrial. Pero lo cierto es que no es ni el primer directivo ni seguramente el último que cae por un asunto amoroso. Le acompañan Laurent Freixe, antiguo consejero delegado de Nestlé que el año pasado fue obligado a dimitir tras protagonizar una aventura consentida con una compañera; o Steve Easterbrook, máximo dirigente de McDonald’s hasta el 2019, despedido por iguales motivos. La lista es extensa.
Ahora, el caso Nvidia vuelve a poner sobre la mesa los límites entre la vida profesional y la personal, especialmente en cargos de alta responsabilidad directiva. También la cuestión de si una empresa tiene derecho a regular las relaciones entre trabajadores.
Así lo entienden en el gigante tecnológico de los chips. La compañía cuenta con un código de conducta que exige a los empleados evitar situaciones en las que los intereses personales y los de la empresa entren en colisión. Entre ellos, incluyen los romances entre jefes y subordinados, que deben ser comunicados al departamento de recursos humanos. No porque el enamoramiento esté vetado –sería absurdo intentar limitar un sentimiento–, sino para que el vínculo personal no desnaturalice la relación profesional. Enviarlos a departamentos distintos suele funcionar.
En España prevalece por norma general el derecho a la intimidad de los trabajadores
Otras grandes multinacionales cuentan con reglas similares. Intel prohíbe de forma estricta el emparejamiento entre directivos y empleados. Que esta norma va en serio quedó patente en el 2018, cuando el consejero delegado Brian Krzanich tuvo que renunciar a su puesto por ennoviarse en secreto con una subalterna. Por su parte, Google desaconseja estas relaciones, mientras que Meta las permite, pero desaprueba la supervisión directa entre parejas.
Se trata, por tanto, de una regla ampliamente extendida en el mundo anglosajón, con influencia del puritanismo, que busca salvar potenciales conflictos de interés, subraya Guido Stein, profesor de Dirección de Personas en las Organizaciones del IESE Business School.
Cuando aceptas un trabajo con estas reglas de conducta, te adhieres automáticamente a ellas –continúa Stein–, pero esto no significa que tengan siempre validez legal y que justifiquen per se un despido. No al menos en el ordenamiento español ni europeo. Al contrario que en Estados Unidos, donde el despido está ampliamente liberalizado, no existe en España un norma que regule los códigos éticos ni de conducta en el entorno laboral. “Si una empresa intentase limitar las relaciones personales, entraría en contradicción el derecho a la intimidad con el derecho de la compañía a protegerse, y en general prevalece el primero”, destaca Carlos Miralles Doms, socio del despacho Miralles Abogados, especializado en Derecho Laboral y de la Seguridad Social.
Ahora bien, sí se acepta que la organización aplique reglas para protegerse de los citados conflictos de interés. “En general, las empresas piden que las relaciones románticas en puestos jerárquicos se comuniquen”, sostiene Miralles Doms. De esta manera ordenan el entorno laboral, garantizan la objetividad y evitan situaciones de discriminación, tanto positiva como negativa.
El problema llega cuando se trata de una aventura extra matrimonial que quiere esconderse. Le sucedió a Jensen Huang tanto con la supuesta espía china como con los otros dos affaires que se le atribuyen.
Y aquí entra a colación otro punto. Aunque las compañías no tienen que ser la Santa Inquisición, una conducta como la del ex consejero delegado de Nvidia puede interpretarse como cierta flaqueza de voluntad. Si conocía expresamente un código de conducta y aún así lo quebranta, ¿podría incumplir las reglas en otros ámbitos más allá del amoroso?
A su favor, solo cabe una certeza. Existen pocas fuerzas que nublen la razón como el deseo.
Más allá de Jensen Huang
Directivos caídos en desgracia por asuntos románticos
Harry Stonecipher, Boeing (2005)
El fabricante aeronáutico obligó a renunciar a su presidente por mantener una aventura con una directiva.
Mark Hurd, HP (2010)
Consejero delegado durante cinco años, fue despedido por tener una unión amorosa con una contratista.
Brian Krzanich, Intel (2018)
El máximo directivo incumplió la norma expresa de mantener relaciones románticas con compañeros de trabajo y fue despedido.
Mark Wiseman, BlackRock (2019)
Estaba en las quinielas para ocupar el máximo cargo en el fondo de inversión, donde ya tenía un alto cargo, pero fue
expulsado tras trascender una relación sentimental
con alguien de la empresa.
Steve Easterbrook, McDonald’s (2019)
Un romance con una compañera acabó con su carrera.
Andy Byron, Astronomer (2025)
La relación extramatrimonial del directivo con una compañera de trabajo fue descubierta con una kisscam en un concierto de Coldplay.
Laurent Freixe, Nestlé (2025)
Negó una relación con una subalterna directa. Una investigación interna acabó descubriendo la unión. Despedido sin indemnización.
