La Comisión Europea ha multado este lunes a las empresas de reparto de comida a domicilio Glovo –con sede en Barcelona– y la alemana Delivery Hero después de haber llegado a la conclusión de que formaron durante cuatro años un cártel para el reparto de alimentos y productos en línea. No es ninguna sorpresa para las empresas, que llevan tiempo aprovisionando millones de euros ante la sospecha de que el Ejecutivo comunitario podría llegar a una conclusión de este tipo por haberse saltado sus normas antimonopolio.
La sanción impuesta por la Comisión Europea es de 329 millones para ambas empresas. De estos, Glovo deberá pagar 106 millones (calculado sobre la base del 10% de su facturación anual mundial) y Delivery Hero 223 millones. Fuentes comunitarias apuntan que la multa ha sido acordada con las empresas, con lo que servirá para cerrar una investigación que hace años que planea. Como han reconocido sus prácticas desleales, la Comisión ha aplicado el 10% de descuento habitual.
Un repartidor de la plataforma digital Glovo en Barcelona
La investigación
El grupo se había preparado para una posible multa aprovisionando 400 millones de euros
De hecho, se trata de unas cantidades inferiores a las que el grupo llevaba tiempo aprovisionando ante las sospechas de que la investigación que se remonta a junio del 2022, un mes antes de que Delivery Hero –que desde el 2018 poseía una participación minoritaria en Glovo– se hiciese con el control exclusivo de esta empresa en julio del 2022. La empresa ya anunció en un comunicado que había aprovisionado 400 millones de euros en caso de multa por parte del Ejecutivo comunitario.
La Comisión Europea ha llegado a la conclusión de han incumplido la normativa antimonopolio por tres motivos. El primero es que, antes de la fusión completa, Delivery Hero y Glovo maniobraron para repartirse mercados nacionales dentro de la zona económica europea y evitar entrar en el territorio dominado por el otro. Por ejemplo, si competían en Bulgaria o Rumanía, se repartían los países para que una aplicación desapareciera de ese territorio o se coordinaban para entrar en los lugares en que ninguno de los dos tenía presencia.
También han descubierto que compartieron información comercialmente sensible (por ejemplo, sobre estrategias comerciales, precios, capacidad, costes y características del producto). Además, acordaron no captar a empleados de la otra empresa, una práctica que quiere evitar la huida de fuerza laboral y que en inglés se conoce como no poach agreements. Glovo y Delivery Hero compartían toda esta información no solo por WhatsApp y e-mails, sino también en reuniones en persona en las que contaban a sus colegas lo que estaba haciendo la otra compañía. Fuentes comunitarias mencionan encuentros en chalets y resorts de esquí en Suiza.
Estos comportamientos desleales fueron facilitados por la participación minoritaria de Delivery Hero en Glovo. “En el momento en que se convirtieron en la misma compañía en el 2022 ya no hay infracción. Es antes, cuando había una participación minoritaria de Delivery Hero y fueron incrementando su participación”, explica un funcionario europeo. Entre junio de 2022 y noviembre de 2023 la Comisión inició varias inspecciones sorpresa en los locales de Delivery Hero y Glovo, después de una denuncia anónima que les avisaba que había algo que no iba bien.
La vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea para Competencia y Transición Ecológica, Teresa Ribera, ha destacado la importancia del caso porque estas prácticas se vieron facilitadas por el uso anticompetitivo de la participación minoritaria de Delivery Hero en Glovo. “También es la primera vez que la Comisión sanciona un acuerdo de no captación, por el que las empresas dejan de competir por los mejores talentos y reducen las oportunidades de los trabajadores”, ha indicado durante una rueda de prensa en la Comisión Europea.
Tras hacerse pública la sanción, Delivery Hero ha emitido un comunicado en el que destaca su colaboración con las autoridades europeas durante el proceso de investigación. “Reiteramos nuestro compromiso con la cultura de cumplimiento normativo y con una operativa responsable y ética”, ha apuntado la empresa, que dirige Niklas Östberg. En el comunicado, el grupo también apunta que los 71 millones restantes de la provisión de 400 millones que se hizo por si la multa subía hasta esta cuantía serán “liberados y normalizados, sin impactar el resultado del beneficio bruto ajustado por este periodo”.
