El primer ministro irlandés, Micheál Martin, defendió al primer ministro británico, Keir Starmer, después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, criticara al líder británico por no respaldar de forma más decidida la guerra contra Irán. Sentado en el Despacho Oval junto al mandatario estadounidense, Martin elogió a Starmer como un dirigente con el que Trump puede seguir trabajando pese a las diferencias sobre el conflicto y trató de subrayar los puntos en común entre Washington y sus aliados europeos respecto a impedir que Teherán adquiera armas nucleares. “Creo sinceramente que es una persona muy seria y sólida, con la que usted tiene capacidad para entenderse”, afirmó Martin el martes.
La tradicional visita del jefe de Gobierno irlandés a la Casa Blanca con motivo del Día de San Patricio suele ser una cita marcada por el entendimiento político, pero este año ha quedado condicionada por las tensiones comerciales y por el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán. Trump ha mostrado en los últimos días su malestar por la negativa de aliados y grandes economías a colaborar para garantizar el paso seguro de buques por el estrecho de Ormuz, actualmente bloqueado de facto. Desde el inicio del conflicto, el presidente estadounidense ha señalado especialmente a Starmer por rechazar una petición de Washington para utilizar bases británicas en operaciones ofensivas, asegurando que el primer ministro “no ha sido de ayuda”.
“Keir no es Churchill”, dijo Trump, y Martin le recordó que la lectura irlandesa del legado del británico “es distinta por nuestra propia guerra de independencia”
Preguntado de nuevo por Starmer, Trump señaló un busto de Winston Churchill y afirmó: “Por desgracia, Keir no es Winston Churchill”. Martin replicó que Churchill fue “un gran líder en tiempos de guerra, aunque en Irlanda la perspectiva es distinta por nuestra propia guerra de independencia”, y añadió que Starmer “ha hecho mucho por recomponer la relación entre Irlanda y el Reino Unido”.
Martin insistió en que “no se puede permitir que un Estado descontrolado tenga un arma nuclear o capacidad para desarrollarla”, en referencia al régimen iraní, en una intervención que refleja el difícil equilibrio político que mantiene en su país, donde afronta presiones para condenar los ataques de Estados Unidos e Israel sobre Irán mientras intenta preservar la estrecha relación económica con Washington. Irlanda recauda cada año miles de millones de euros en impuestos procedentes de multinacionales estadounidenses, aunque Trump ha expresado reiteradamente su desconfianza hacia el modelo irlandés y reclama que las empresas inviertan más en territorio estadounidense.
Aun así, el presidente aseguró que la relación comercial bilateral seguirá creciendo: “Tenemos una relación comercial enorme con Irlanda y la mantendremos así. Creo que va a ampliarse mucho”. Más tarde volvió a mencionar el déficit comercial con Irlanda y afirmó que el país europeo “tendrá que comprar mucha de nuestra energía para compensarlo”. Martin respondió que Irlanda es el quinto mayor origen de inversión extranjera directa en Estados Unidos y defendió el libre comercio: “Estados Unidos es la mayor economía del mundo. Irlanda es pequeña. Necesitamos comercio libre y abierto para abrirnos camino”.
Pese a sus críticas a Starmer, Trump también aseguró que espera recibir próximamente al rey Carlos III durante una visita de Estado prevista a Washington coincidiendo con el 250 aniversario de la independencia estadounidense. El viaje, sin embargo, genera debate en el Reino Unido: un sondeo publicado el 9 de marzo indica que el 46% de los británicos cree que debería cancelarse, frente a un 36% que considera que debe mantenerse. La presidenta de la comisión de Exteriores de la Cámara de los Comunes, Emily Thornberry, afirmó el martes que sería “más prudente aplazar” la visita por la guerra con Irán, mientras un portavoz del Gobierno británico evitó pronunciarse alegando que la fecha aún no ha sido anunciada oficialmente y que corresponde decidirlo a la Casa Real.
