La UE renuncia a que se incluya la maleta de mano gratuita en los vuelos, tal y como pedía España. Después de varios días de negociaciones, los países de la UE han acordado que las aerolíneas deban ser más transparentes y ofrezcan una tarifa base a los pasajeros en la que se cobre directamente la maleta de mano, para evitar sorpresas posteriormente. Sin embargo, si los pasajeros prefieren viajar solamente con una mochila o un bolso pequeño, se les descontará una cantidad correspondiente a la maleta de mano, con lo cual seguirá sin ser gratuita.
Es algo que ya sucede en algunas aerolíneas, como Vueling o Ryanair, que cobran grandes cantidades después de haber mostrado el precio inicial al pasajero por permitir subir a bordo del avión el tradicional equipaje pequeño. Este asunto ocupa uno de los puntos más destacados de la nueva regulación sobre los derechos de los pasajeros, que todavía necesita para aprobarse los últimos trámites parlamentarios. Bajo este acuerdo, cuando entre en vigor las aerolíneas y los motores de búsqueda estarán obligados a mostrar la maleta como opción predeterminada, con lo que el pasajero verá desde el inicio el coste real del viaje.
“Lo que queríamos como legisladores era que el pasajero tuviera claridad”, aseguran
Sin embargo, los diplomáticos han sido muy claros al precisar que esta medida no impone la gratuidad obligatoria del equipaje de mano, sino que se centra exclusivamente en la transparencia de precios. “Lo que queríamos como legisladores era que el pasajero tuviera claridad y la capacidad de comparar precios basándonos en los problemas detectados en los motores de búsqueda actuales”, explicaron estas fuentes tras el acuerdo.
La polémica está servida porque parte del sector aéreo cree que la opción de desmarcar una acción (renunciar a la maleta) en lugar de añadirla podría entrar en conflicto con algunas directivas europeas de derechos de los consumidores. “El precio del billete deberá incluir la maleta de mano. Para aquellos que no lleven maleta, las compañías podrán aplicar bonificaciones. De esta forma, se ha conseguido que haya mucha más transparencia de precios en los billetes”, indican fuentes del PP en el Parlamento Europeo.
Además de la opción por defecto de las maletas de mano, el acuerdo mejor algunos derechos de los pasajeros, por ejemplo, permitiendo el transporte de instrumentos musicales en la cabina. También indica que los familiares o acompañantes que viajen bajo el mismo contrato de reserva deben tener garantizado sentarse juntos sin pagar cargos adicionales, algo que no ocurre de nuevo en todas las aerolíneas. Otra novedad tiene que ver con los cochecitos de bebé, que ya no deberán facturarse como equipaje común y los padres podrán llevarlos hasta la puerta del avión.
Otro de los puntos más debatidos durante este proceso es el tiempo de espera necesario para que un pasajero tenga derecho a una compensación económica. Finalmente, se ha mantenido el umbral de 3 horas de retraso para activar las indemnizaciones, rechazando la propuesta inicial de los países europeos de elevarlo a cuatro. Las compensaciones seguirán oscilando entre los 250 y los 600 euros.
Los pasajeros no notarán estos cambios de forma inmediata. Una vez que el texto reciba el visto bueno final del Parlamento Europeo y el Consejo, las aerolíneas dispondrán de un periodo de 12 meses para adaptar sus sistemas antes de que la regulación sea obligatoria.
