Cabo Verde desafía las ideas preconcebidas desde su propio nombre. El archipiélago africano, situado a 600 kilómetros de las costas de Senegal, no es ni un cabo ni es verde: en sus diez islas, nueve habitadas, la desertificación es una de las grandes amenazas del país y, sin apenas fuentes naturales de agua dulce, algunas de ellas, como Sal o Boa Vista, cubren el 100% de las necesidades de la población con agua desalinizada. Su paso a contracorriente no acaba en la geografía: Cabo Verde celebra este domingo elecciones presidenciales convertido en uno de los principales referentes democráticos de África Occidental, una región sacudida en los últimos años por una sucesión de golpes militares. Hasta siete en el oeste africano desde el año 2020, con dos coups d’état en Malí y Burkina Faso y uno en Guinea, Guinea Bissau y Níger, además de un puñado de tentativas fallidas también en Benín, Sierra Leona o Gambia.
Ejemplo de paz
Cabo Verde, que elige presidente este domingo, ha encadenado tres décadas de alternancias de poder pacíficas
Frente a tanta zozobra regional, el archipiélago, de 530.000 habitantes, destaca por su estabilidad y su solidez política. Y tiene cimientos sólidos: desde su independencia de Portugal en 1975, el país no ha sufrido ningún golpe de Estado y, tras la instauración del multipartidismo en 1990, ha encadenado más de tres décadas de elecciones competitivas y alternancias pacíficas en el poder. Para el periodista caboverdiano Fernando Jorge Santos, aunque el desencanto hacia los políticos crece entre los jóvenes y anuncia una mayor abstención en las urnas, “la estabilidad reinará”. “En otras ocasiones, con disputas más reñidas, no hubo problemas. Creo que esta vez también prevalecerá el juego limpio político y quien pierda aceptará los resultados. Lo extraño sería que ocurriera lo contrario”, explica a este diario.
El país africano jamás ha sufrido un golpe de Estado y tiene menos corrupción que 12 países de la Unión Europea, entre ellos España, Italia o Portugal
En las elecciones presidenciales de mañana, los dos grandes favoritos son el actual presidente desde el 2021, además de ex primer ministro entre el 2001 y el 2016, José Maria Neves, respaldado por el Partido Africano para la Independencia de Cabo Verde, y la exministra de justicia Joana Rosa, del Movimiento por la Democracia (MpD), primera mujer que se presenta candidata a la presidencia del país.
Los índices internacionales confirman la robustez democrática de Cabo Verde. El archipiélago encabeza la clasificación africana de gobernanza elaborada por World Economics del 2026, que lo sitúa además en el puesto 29º del mundo, y el índice Ibrahim de gobernanza, focalizado en el continente, que le da la tercera mejor puntuación por debajo solo de otras islas como Seychelles y Mauricio.
Creo que esta vez también prevalecerá el juego limpio político y quien pierda aceptará los resultados. Lo extraño sería que ocurriera lo contrario”
Las urnas tranquilas caboverdianas no están en riesgo pese a los aires nuevos que sobrevuelan las islas, que vivieron un cambio de gobierno en las elecciones parlamentarias de mayo, cuando el MpD perdió el mando tras una década a frente del parlamento. Para el analista José Santana Pereira, especialista en las dinámicas de gobierno de Cabo Verde, de la Universidad de Lisboa, el golpe de timón de los electores, que podría volver a tener peso mañana, es la desafección social. “Este descontento se debe, especialmente, a las deficiencias del transporte entre las islas, las dificultades económicas, las condiciones de vida y la seguridad ciudadana”, señaló en un análisis para The Conversation.
Uno de los motivos del músculo político de la excolonia lusa está en la honestidad general en la gestión de las arcas públicas. En el último índice de corrupción de Transparencia Internacional, Cabo Verde obtuvo la segunda mejor puntuación de África, por encima de hasta 12 países de la Unión Europea, entre ellos España, Portugal, Letonia o Italia. Durante una entrevista con La Vanguardia en una visita a Barcelona, el hoy favorito a la victoria Neves se congratulaba de que el país se mantuviera alejado de corruptelas sistémicas. “Es un dato positivo, que muestra que el desarrollo de África es posible y se pueden crear instituciones políticas y económicas inclusivas, además de poner los recursos de África al servicio de los africanos si hay una gestión rigurosa y transparente de los recursos públicos”.
Neves aseguró que el hecho de ser hijo de madre soltera le dio una mayor sensibilidad por la igualdad y equidad de género, cuestiones que estarán en su agenda si consigue
la reelección. “Mi madre es mi heroína, ella era mi madre y mi padre; era todo. Para mí en casa no había un superhombre, había una supermujer”.
