El exgobernador del Banco de España Pablo Hernández de Cos es el candidato más cualificado para suceder a Christine Lagarde al frente del Banco Central Europeo (BCE) finales del 2027, según una encuesta entre veinte economistas de alto nivel realizada por OMFIF (Official Monetary and Financial Institutions Fórum) y publicada este lunes por Financial Times.
El propio diario británico ya realizó hace unos meses un sondeo propio en el que colocaba a Hernández de Cos entre los mejor posicionados para acceder al cargo, junto al exgobernador del Banco de Holanda, Klaas Knot, y al presidente del Bundesbank, Joachim Nagel. Sin embargo, la nueva encuesta no sirve tanto para lanzar nombres como para detectar los puntos fuertes dentro del reducido grupo de banqueros centrales mejor posicionados.
El candidato español es en la actualidad director general del Banco de Pagos Internacionales (BIS, por su siglas el inglés) y no ha expresado por ahora su intención de aspirar al cargo. El Gobierno español tampoco lo ha hecho todavía, consciente de que aún es pronto para el inicio de la batalla. El ministro de Economía, Carlos Cuerpo, se ha limitado a decir que “no van a faltar candidatos excelentes”. Sin embargo, el nombre de Hernández de Cos ya circula al más alto nivel.
En apenas diez días vence el mandato de Luis de Guindos como vicepresidente, para el que ya se ha elegido como sustituto al croata Boris Vujcic. España y Alemania, a los que se atribuye más interés por la presidencia del BCE, no han presentado candidatos a la vicepresidencia y han decidido centrarse en los puestos clave.
Un centrista algo paloma por delante de los halcones moderados Nagel y Knot
En el sondeo de OMFIF, Hernández de Cos aparece como el más aventajado en una clasificación que tiene en cuenta nueve variables, incluidas las de experiencia al frente de bancos centrales, reputación en el liderazgo y capacidad para generar consensos. Logra mejor puntuación que Nagel, Knot y el gobernador saliente del Banco de Francia, François Villeroy de Galhau.
Los expertos ven en Hernández de Cos un banquero “centrista con un ligero sesgo de paloma”, mientras que Villeroy de Galhau está considerado un centrista y tanto Nagel como Knot figuran como halcones moderados, esto es, más partidarios de políticas restrictivas de tipos de interés.
La encuesta valora a los candidatos en una puntuación del uno al cinco. Uno es la mayor y cinco, la peor. Hernández de Cos obtiene 1,77 puntos, frente a los 1,9 de Nagel, los 1,92 de Knot, los 1,94 de Villeroy de Galhau y los 2,57 de Isabel Schnabel, que es en la actualidad miembro del consejo del BCE y que se ha mostrado interesada en presidir la institución en cuanto venza su mandato el año que viene.
En la gestión de crisis, el alemán Nagel tiene mejor puntuación que Cos
Los expertos puntúan especialmente alto al candidato español en conocimientos de bancos centrales, capacidad de consenso, credenciales europeas y disposición a aceptar la posición de los socios por encima de la de su país. Sin embargo, Nagel sale mejor parado en el conocimiento de los mercados financieros y en la gestión de crisis, dos variables que pueden ganar importancia en el escenario actual.
Pese a que hasta octubre del año que viene no vence el mandato de Lagarde, los países ya están iniciando los movimientos para designar a su sucesor. Ni España ni Alemania han presidido el BCE y son los que tienen más opciones, a lo que se añaden algunos elementos que dan visibilidad a la opción de Hernández de Cos. La economía española es la de mejor desempeño de la zona euro, al tiempo que Alemania, a través de Ursula von der Leyen, ya preside la Comisión Europea.
La previsión es que, pese a las informaciones acerca de la posibilidad de que deje antes el cargo, Lagarde siga al frente del BCE hasta finalizar su mandato. “Cuando hay nubes en el horizonte, el capitán nunca deja el cargo”, dijo hace unos días a Bloomberg.
