La firma de capital riesgo estadounidense Apollo Global Management ha adquirido la compañía británica de vuelos de bajo coste EasyJet por 5.700 millones de libras (6.653 millones de euros) después de que su competidora Castlelake haya retirado su oferta este jueves.
La oferta de Apollo mejoraba los 5.500 millones de la también estadounidense Castlelake, que finalmente se ha retirado solo horas antes de que expirase el plazo de presentación de las últimas propuestas.
EasyJet es la principal compañía británica de vuelos de bajo coste, con base en el aeropuerto de Luton (a las afueras de la capital británica), que emplea a más de 19.000 personas y opera 1.200 rutas en más de 30 países europeos.
EasyJet emplea a más de 19.000 personas y opera 1.200 rutas en más de 30 países
Castlelake ha confirmado oficialmente este jueves que, tras un análisis exhaustivo de la operación, no tiene intención de formular una oferta pública de adquisición (OPA) sobre EasyJet, lo que deja vía libre a Apollo para hacerse con el control de la compañía.
De esta forma, desaparece la competencia por la aerolínea británica de bajo coste, lo que ha causado una reacción inmediata en los mercados y los títulos de la aerolínea han llegado a caer un 7% en la Bolsa de Londres.
En un comunicado, el fondo de inversión estadounidense ha expresado su agradecimiento al consejo de administración y al equipo directivo de EasyJet por la “colaboración constructiva” que han mantenido a lo largo el proceso de evaluación.
De este modo, se impide a Castlelake lanzar una nueva propuesta en el corto plazo, salvo en excepciones específicas, como el visto bueno del propio consejo de la aerolínea, el anuncio de una oferta firme por parte de un tercero o un cambio material en las circunstancias.
Castlelake lanzó su primera oferta por EasyJet a principios de junio
La retirada de Castlelake pone fin a una intensa sucesión de propuestas. La gestora estadounidense inició el acercamiento a principios de junio de 2026 con una oferta inicial de 5,60 libras por acción (6,54 euros), la cual fue elevando paulatinamente desde 6 libras (7 euros) hasta los 6,90 libras por título (8,06 euros). Sobre este último importe, el consejo de easyJet había alcanzado un principio de acuerdo el pasado 10 de julio.
No obstante, la situación cambió de manera radical tras la irrupción del gigante del private equity Apollo Management, que presentó una propuesta superior en efectivo de 7,15 libras por acción (8,35 euros), que sobrepasaba la cifra fijada por Castlelake.
Pese a que el consejo de EasyJet había prorrogado el plazo límite para que ambos aspirantes tomaran una decisión definitiva y fijó como fecha límite hasta las 17:00 horas (hora local de Londres) de mañana viernes 7 de agosto, Castlelake ha optado por no presentar batalla en el tramo final.
Apollo tiene hasta mañana viernes para presentar una oferta firme de compra
Tras el abandono de Castlelake, Apollo se consolida como el único candidato en liza para hacerse con el control de la compañía. El fondo estadounidense dispone hasta este viernes 7 de agosto para anunciar una oferta firme de compra o, de lo contrario, renunciar a la operación conforme a las reglas británicas de fusiones.
Cualquier movimiento que intente concretar Apollo deberá resolver, no obstante, el condicionante regulatorio aplicable a los inversores extracomunitarios. Al ser una firma de origen estadounidense, Apollo no puede ejercer el control total de EasyJet de forma directa.
Las normativas aeronáuticas del Reino Unido y la Unión Europea exigen que la propiedad mayoritaria y el control efectivo de las aerolíneas con licencia comunitaria permanezcan en manos de accionistas de la región. Esto obligará al fondo a buscar un socio estratégico para estructurar la transacción.
