Pocas horas antes de que comenzasen en Rusia las primeras elecciones legislativas en tiempo de guerra y en medio de las crecientes tensiones con los países europeos aliados de Ucrania, el presidente ruso, Vladímir Putin, ordenó mediante decreto tomar el control externo de los negocios de dos importantes empresas occidentales tienen en el país, la francesa Auchan y la multinacional suiza Nestlé. Según el portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov, esta decisión es una respuesta a la ayuda militar de sus países a Ucrania y los ataques contra las infraestructuras rusas.
En los últimos años, esta medida ha sido un primer paso antes de que grandes firmas extranjeras fueran compradas por propietarios rusos. Según la orden firmada el jueves por el presidente ruso, las filiales rusas de Auchan y de Nestle se transfieren “a la administración temporal de la compañía L.E.V. Management”. El decreto también incluye otras empresas internacionales, como Bati Logistics, FM Logistics y una participación del 0,007 % que el grupo francés Adeo posee en Le Monlid, la entidad jurídica rusa de Leroy Merlin, que ahora opera bajo la marca comercial Lemana PRO.
El mecanismo de gestión temporal es una respuesta de Moscú a las sanciones internacionales que los países que apoyan a Kyiv comenzaron a imponer a Rusia tras el inicio de la guerra en Ucrania, en febrero de 2022. Está en vigor desde abril de 2023 y se ha aplicado a docenas de negocios de “países inamistosos” que se han mantenido en el mercado ruso.
Los países donde se fundaron estas empresas, Francia y Suiza, “participaron en acciones militares contra Rusia”, dice Peskov
Precisamente este es uno de los elementos que más pesó al aplicar la medida, confirmó este viernes el portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov. “Estamos hablando de compañías europeas, de compañías de países hostiles. Y, por supuesto, uno de los factores que se tuvo en cuenta al tomar esta decisión fue que se trata de países inamistosos”, afirmó.
Según el jefe de prensa de Putin, también se tuvo en cuenta la participación de estos países en acciones militares contra Rusia, incluido el ataque a objetos de infraestructura económica pacífica. Son países “implicados en los ataques perpetrados por el régimen de Kyiv contra infraestructura civil crítica” de Rusia, aseveró.
Peskov añadió que también se tomaron en consideracion otros factores “de naturaleza laboral”.
Y matizó que se trata solo del “establecimiento de un control temporal” de los activos. “Por ahora no se han tomado otras decisiones”, zanjó, tras ser preguntado si los activos serán entregados o vendidos a la empresa que estará a cargo de ellos.
Según este procedimiento, el propietario sigue siéndolo formalmente, pero no puede dirigir su empresa de forma independiente
Después de que se aplique el procedimiento de gestión o “administración temporal” externa, el propietario extranjero conserva formalmente el derecho de propiedad, pero ya no puede dirigir de forma independiente su empresa.
En los últimos años la gestión temporal ha sido un primer paso para que la compañía comience a cambiar de propietario. De esta forma, Rusia ha nacionalizado el negocio ruso de muchas empresas internacionales, como la productora de cerveza danesa Carlsberg y la compañía francesa de yogures Danone.
El diario Kommersant escribió en agosto que una empresa poco conocida, KS Logistics, había pedido a Putin que considerase la posibilidad de transferir cinco estructuras rusas de Nestlé a una administración temporal, aduciendo que la empresa suiza no estaba desarrollando activamente el negocio en Rusia.
Más de mil empresas internacionales abandonaron Rusia en 2022 tras el estallido de la guerra en Ucrania
Tras el estallido de la guerra más de 1.000 empresas internacionales dejaron el país. Otras decidieron quedarse, pero la inesperada acción tomada contra Auchan y Nestlé subraya el difícil ambiente de negocios al que tienen que hacer frente. La última vez que el Kremlin usó este mecanismos para tomar el control de un volumen tan significativo de activos fue en 2024, cuando se pusieron bajo gestión temporal plantas pertenecientes a AB InBev Efes, una empresa compartid de la belga AB InBev y de la turca Anadolu Efes.
Nestlé, que tiene presencia en Rusia desde 1994, suspendió en 2022 las inversiones en publicidad y fabricación de una serie de productos, como el café Nespresso, el agua mineral San Pellegrino, el chocolate KitKat o el cacao Nesquik. Pero prometió mantener el suministro de alimentos para bebés, cereales y algunos alimentos para animales.
En un comunicado, la empresa suiza ha dicho este viernes que ha tomado nota del decreto de Putin y que estaba evaluando la situación y sus opciones. “Nestlé se compromete a adoptar todas las medidas necesarias para proteger sus derechos y garantizar la continuidad de sus operaciones comerciales en beneficio de todas las partes interesadas, especialmente de sus empleados”, afirmó la compañía.
Auchan llegó a Rusia en 2002 y actualmente opera 230 supermercados e hipermercados en todo el país. Tras el estallido de la guerra, la cadena francesa del Grupo Mulliez decidió no abandonar el mercado ruso alegando que su prioridad era mantener el empleo de sus más de 30.000 empleados y alimentar a la población.
El propietario de Leroy Merlin anunció en 2023 que abandonaba Rusia y, desde entonces, las tiendas de bricolaje y construcción operan bajo la marca Lemana PRO.
